离开碑林的第七天，顾清三人在鬼域边缘找到了一处相对安全的洞穴休整。

这七天里，他们跋涉了数百里，穿过了三片危险区域：一片布满了会突然喷发毒雾的“瘴气沼泽”，一处游荡着无数无头尸鬼的“断头谷”，还有一条必须踩着悬浮骷髅才能渡过的“冥河支流”。

每次险境都让身上的伤势增添几分。顾清的左臂多了一道被毒雾腐蚀的溃烂伤口，虽然及时敷药，但依然隐隐作痛。玄尘为了维持防护阵法，本就只剩三成的修为又耗去一成，脸色苍白得吓人。云逸的地只气息在对抗冥河阴寒时几乎耗尽，现在只能勉强维持与地脉的微弱连接。

此刻，三人围坐在洞穴深处的一小堆符火旁。火光跳跃，映照着三张疲惫但依然坚毅的脸。

顾清将守碑人赠予的阴阳地图铺在地上，借着火光仔细研究。

地图上，五个标记格外醒目：

青龙印——江南云林寺，距离他们现在的位置，如果返回人间再前往，大约需要十天路程。

朱雀羽——鬼域熔岩地狱，就在当前所在的鬼域西北部，按地图标注，继续向西北行进三天可达。

白虎刃——古战场遗址，位于鬼域与人间的重叠区域，需要特定的“血月之夜”才能进入。

玄武甲——北海之极，鬼域最北端，路途遥远且危险。

麒麟心——中央地脉，无具体位置。

顾清的指尖在青龙印和朱雀羽两个标记间来回移动。

按照守碑人最初的建议，应该先取青龙印。人间环境相对熟悉，云林寺虽神秘，但至少是人类势力范围，沟通起来更容易。

但玄尘有不同的想法。

“顾清，”玄尘开口，声音因为虚弱而有些沙哑，“我建议……先取朱雀羽。”

顾清抬起头，云逸也看向玄尘。

“理由？”顾清问。

玄尘深吸一口气，缓慢而清晰地说出自己的想法：

“第一，实力。我们现在太弱了。”

他指了指自己：“我修为只剩两成，勉强能施展一些基础道法，但遇到强敌，几乎无法正面抗衡。”

又指向云逸：“你的地只气息耗尽，与地脉的连接时断时续，在鬼域这种环境，这很危险。”

最后看向顾清：“你伤势不轻，虽然战力保存相对完整，但孤木难支。”

“如果先去人间取青龙印，我们确实可能更安全，但拿到青龙印后呢？还是现在这样的状态。然后回鬼域取朱雀羽，面对熔岩地狱的危险——那时我们可能已经因为取青龙印而消耗更多，状态更差。”

“但如果先取朱雀羽，”玄尘的眼神锐利起来，“虽然危险，但一旦成功，收益巨大。”

他指向地图上朱雀羽的标记：“朱雀羽属火，蕴含至阳至烈之气。在鬼域这种阴气浓重之地，火属性宝物天然克制阴邪。如果我们能拿到朱雀羽，后续在鬼域的行动会安全很多——无论是面对鬼物，还是可能遭遇的黄泉会。”

“更重要的是，”玄尘顿了顿，“朱雀羽有净化之效。守碑人提到，白虎刃已被煞气污染，要使用必须先净化。而朱雀羽，正是净化煞气的最佳选择之一。如果我们先拿到朱雀羽，再去古战场取白虎刃，成功率会大大提升。”

顾清认真听着，手指无意识地在朱雀羽的标记上轻轻敲击。

玄尘说的有道理。从战术角度看，先取朱雀羽确实更合理——高风险，但高回报。一旦成功，后续行动的容错率会提高很多。

“但是，”云逸提出疑虑，“熔岩地狱的危险程度，守碑人已经警告过了。以我们现在的状态，真的能成功吗？”

这是最现实的问题。

玄尘沉默了片刻。

“不能保证。”他坦诚地说，“但我们可以做准备。”

他转向顾清：“守碑人给的地图上，有没有标注熔岩地狱的具体情况？比如地形、危险源、可能的捷径？”

顾清重新看向地图，手指在熔岩地狱区域仔细搜索。

地图上，那片区域被涂成深红色，边缘标注着几行小字：

【熔岩地狱】

位于鬼域西北“炽热峡谷”深处。环境极端，地表温度常年维持沸腾以上。主要威胁：熔岩鬼（半液态火焰生物）、高温毒气、不稳定地壳、以及深处可能苏醒的古老存在。

核心区域：火凰巢穴（朱雀羽所在地），需穿越三层熔岩湖、一片火焰森林、一处硫磺盆地。

建议：携带极寒属性宝物或符咒抵御高温；准备解毒药剂应对毒气；避免在震动频繁区域长时间停留。

注：六十年前曾有鬼域强者小队深入，五人进入，一人返回。返回者神智受损，只重复一句话：“火凰……醒了……”

最后那段备注，让三人都感到一阵寒意。

火凰醒了——这可能是好事，也可能是灾难。如果火凰还保持理智，记得守护朱雀羽的使命，那么或许可以沟通。但如果它已经疯狂，或者被混沌侵蚀……

“我们需要专门克制高温的装备。”顾清总结道，“还有解毒剂。另外，最好能找到一些关于火凰的更多信息——它喜欢什么，厌恶什么，有什么弱点。”

玄尘点头：“这些可以在鬼市采购。虽然风险大，但鬼市是鬼域物资最集中的地方。我们可以伪装身份，快速采购所需，然后立刻离开。”

“时间呢？”云逸问，“采购需要时间，前往熔岩地狱需要时间，在里面寻找朱雀羽更需要时间。我们现在最缺的就是时间。”

顾清计算了一下：“如果我们现在出发去鬼市，顺利的话，两天能到。采购最多半天。然后前往熔岩地狱，三天。在内部寻找火凰巢穴……保守估计，至少两天。加起来，至少七天半。”

“这还不算可能遇到的意外和战斗。”玄尘补充道。

“但如果我们先回人间取青龙印，”顾清继续说，“往返人间需要时间，寻找云林寺需要时间，与寺中僧人沟通、获取青龙印更需要时间。保守估计，不会少于十天。而且拿到青龙印后，我们还是要回鬼域取朱雀羽，又要重复现在的路程。”

“时间成本差不多，但先取朱雀羽的战术收益更高。”玄尘总结道。

顾清看向云逸：“你觉得呢？”

云逸沉思片刻，最终点头：“我同意玄尘的判断。熔岩地狱虽然危险，但我们现在状态最差的时候去，和稍微恢复一点再去，其实区别不大。但如果我们能拿到朱雀羽，后续的所有行动都会容易很多。”

三票通过。

决策做出了。

先取朱雀羽。

顾清收起地图，眼神变得坚定：“那就这么定了。明天一早，我们去最近的鬼市入口。采购所需物资，然后直奔熔岩地狱。”

玄尘和云逸都点头。

洞穴里陷入短暂的沉默，只有符火燃烧的噼啪声。

“还有一件事。”玄尘忽然说，语气有些迟疑。

顾清看向他。

“如果……”玄尘的声音很轻，“如果我在熔岩地狱里，没能出来……”

“别说这种话。”顾清打断他。

“我是认真的。”玄尘直视顾清的眼睛，“我现在的状态，可能是拖累。如果情况危急，不要管我。你们带着朱雀羽离开，继续完成该做的事。”

顾清没有说话，只是盯着跳动的火焰。

许久，他才开口：“我们会一起进去，一起出来。这是承诺。”

玄尘还想说什么，但看到顾清的眼神，最终只是点了点头。

“睡吧。”顾清说，“明天开始，会很艰难。”

他往符火里添了最后一点燃料，然后靠着洞壁闭上眼睛。

云逸和玄尘也各自找地方休息。

洞穴外，鬼域的夜晚一如既往的阴森。远处传来不知名生物的嚎叫，风中夹带着腐臭和硫磺的气息。

而在西北方向，数百里外，熔岩地狱在黑暗中静静燃烧，等待着他们的到来。

火凰是否真的醒了？

朱雀羽是否还在那里？

他们能否活着拿到那根蕴含至阳之力的尾羽？

所有答案，都将在接下来的七天里揭晓。

顾清在黑暗中握紧了拳头。

熔岩地狱。

他们来了。